Obstajajo različni materiali, ki se uporabljajo za prototipe 3D tiskanja. 3D tiskanje je dovolj prilagodljivo, da omogoča proizvajalcem, da določijo obliko, teksturo in moč izdelka. V primerjavi s tradicionalno metodo proizvodnje so proizvodni koraki skrajšani. Poleg tega je te izdelke mogoče izdelati z različnimi vrstami prototipnih materialov za 3D tiskanje.
1. Plastični materiali
Od vseh surovin, ki se danes uporabljajo za prototipe 3D-tiskanja, je plastika najpogostejša. S svojo trdnostjo, fleksibilnostjo, gladkostjo in paleto svetlih barvnih možnosti je privlačnost plastike enostavno razumeti.
Plastični izdelki se pogosto proizvajajo s FDM tiskalniki, kjer se termoplastični filamenti stopijo in oblikujejo plast za plastjo. Vrsta plastike, ki se uporablja v tem procesu, je običajno izdelana iz enega od naslednjih materialov:
◆ Polimlečna kislina (PLA): PLA je ena najbolj okolju prijaznih možnosti za 3D tiskalnike, pridobljena je iz naravnih izdelkov, kot sta sladkorni trs in koruzni škrob, zato je biološko razgradljiva. Plastika, izdelana iz trdih in mehkih kislin, je v mehki in trdi obliki in naj bi v prihodnjih letih prevladovala v industriji 3D tiskanja. Rigid PLA je močnejši material in je zato idealen za širšo paleto izdelkov.
◆ Akrilonitril butadien stiren (ABS): ABS je cenjena zaradi svoje trdnosti in varnosti, priljubljena izbira za domače 3D tiskalnike. Material, znan tudi kot "lego plastika", je sestavljen iz testenin{1}} podobnih filamentov, ki dajejo ABS-u trdnost in prožnost.
◆ Polikarbonat (PC): Polikarbonat se običajno ne uporablja v primerjavi z zgornjimi vrstami plastike, deluje samo v 3D tiskalnikih z zasnovo šob, ki delujejo pri visokih temperaturah. Med drugim se polikarbonat uporablja za izdelavo-cenovnih plastičnih pritrdilnih elementov in pladnjev za oblikovanje.
2. Kovinski material
V industriji 3D tiskanja je drugi najbolj priljubljen material kovina, ki se uporablja s postopkom, imenovanim direktno lasersko sintranje kovine ali DMLS/SLM. Tiskalniki DMLS so privlačni tudi za proizvajalce izdelkov za nakit, ki jih je mogoče 3D natisniti hitreje in v večjih količinah – vse to brez potrebe po dolgem in podrobnem delu.
3D tiskanje kovin je tudi odprlo vrata proizvajalcem strojev, da sčasoma uporabljajo DMLS za proizvodnjo pri hitrostih in količinah, ki jih ni mogoče doseči s trenutno opremo za sestavljanje. Zagovorniki tega razvoja trdijo, da bo 3D tiskanje proizvajalcem strojev omogočilo izdelavo kovinskih delov, ki so močnejši od tradicionalnih delov iz rafiniranih kovin.
Paleta kovin, primernih za tehnologijo DMLS, je tako raznolika kot različne vrste plastike za 3D tiskalnike:
◆Nerjaveče jeklo: Idealno za tiskanje pripomočkov, kuhinjskih pripomočkov in drugih predmetov, ki bi lahko prišli v stik z vodo.
◆Bron: Lahko se uporablja za izdelavo vaz in drugih naprav.
◆Zlato: Idealno za tiskane prstane, uhane, zapestnice in ogrlice.
◆Aluminij: odličen za tanke kovinske predmete.
◆Titan: Močan, prva izbira za trdne napeljave.
3. Material v prahu
Današnji naprednejši 3D tiskalniki za izdelavo izdelkov uporabljajo materiale v prahu. V notranjosti tiskalnika se prah stopi in razporedi po plasteh, dokler ne dosežemo želene debeline, teksture in vzorca. Ti praški so lahko iz različnih virov in materialov, vendar so najpogostejši:
◆ Poliamid (najlon): s svojo močjo in prožnostjo poliamid zagotavlja a
visoka stopnja podrobnosti na 3D tiskanih prototipih izdelkov. Material je še posebej primeren za uporabo v delih za 3D tiskanje in medsebojno zaklenjenih delih v prototipih.
◆ Aluminijev prah: sestavljen iz mešanice poliamida in sivega aluminija,
aluminijev prah se lahko uporablja v nekaterih najmočnejših 3D tiskanih prototipih. Prašek, ki je znan po svojem zrnatem in peščenem videzu, se lahko uporablja v industrijskih modelih in prototipih.
◆ V obliki prahu so materiali, kot so jeklo, baker in druge vrste kovin
lažje prenašati in oblikovati v želene oblike. Tako kot različne plastike, ki se uporabljajo v 3D tiskanih prototipih, je treba kovinski prah segreti do te mere, da ga je mogoče porazdeliti plast za plastjo, da tvori polno obliko.
4. Smolni material
Smole so narejene iz tekočih polimerov, ki dosežejo končno stanje, ko so izpostavljeni UV svetlobi. Smolo običajno najdemo v črni, beli in prozorni različici, nekateri odtisi pa so izdelani tudi v oranžni, rdeči, modri in zeleni barvi. Material je razdeljen v naslednje tri kategorije:
◆ Visoko detajlna smola: Običajno se uporablja za majhne modele, ki zahtevajo zapletenost
podrobnosti. Na primer, štiri-palčne figurice z zapleteno garderobo in detajli obraza so pogosto natisnjene s to vrsto smole.
◆ Smole, ki jih je mogoče barvati: včasih se uporabljajo pri 3D tiskanju gladkih površin, takšne smole so znane po svoji estetski privlačnosti.
◆ Clear Resin: To je najmočnejša kategorija smol, zato je najbolj primerna za vrsto 3D tiskanih izdelkov. Običajno se uporablja za modele, ki morajo biti zadušljivi in imajo prozoren videz.